La méthode Pilates n’a pas toujours préconisé de travailler les abdominaux en position neutre de la colonne, c’est-à-dire conformément au plan de construction initial qui nous a fait une colonne en forme de S inversé. A ma connaissance la première à en avoir posé les principes est la canadienne Moira Stott, dans le premier tome de sa méthode en 2001. Mais il y manquait des explications physiologiques et/biomécaniques établies. Ce manque a été comblé par des publications en langue française. Je me suis appuyée sur ces bases scientifiques, sur mon expérience, ainsi que sur les stages de Blandine Calais-Germain pour développer et systématiser de façon rationnelle la pratique du Pilates que j’ai donc qualifié « à la française ». Dans mon encyclopédie de la méthode Pilates Française, j’ai énoncé 5 maximes, ou 5 règles à retenir pour pratiquer une méthode Pilates digne de ce nom.

Une des premières choses à enseigner à tout débutant, avant de lui faire pratiquer la méthode Pilates, ce sont les repères de la position neutre de la colonne, la respiration et la contraction abdominale. Le maintien de la neutralité de la colonne doit être observé quand on fait des mouvements avec les jambes et les bras, évidemment pas quand on l’articule dans certains exercices. Cet article retrace les fondamentaux ainsi que l’historique de cette position.